Dy vjet më parë, e frustruar nga pafuqishmëria që qytetarët më shprehën mua lidhur me procesin politik, të shtyrë nga shqetësimet e tyre transpartizane rreth gjendjes së demokracisë amerikane, fillova një eksperiment në Facebook: Unë kërkova të trajnoj njrëz "të zakonshëm" nga të gjitha sferat e jetës si gazetarë dhe shkrues të opinioneve.
Komuniteti u rrit shpejt, për të arritur mbi 10 milionë dhe me 100 000 deri 250 000 përdorues në një javë. Njerëzit u bashkuan nga 23 vende. Ishte qartësisht një oreks për këtë lloj trajnimi dhe lëndën që ai prodhonte.
Më shumë emocionuese për mua si gazetare ishte se cilësia e informacionit që këta qytetarë "të zakonshëm" po gjeneronin - pasi ata kishin mësuar nocionet bazë si "çka është burim i dyfishtë?", rëndësinë e "kush, çka, ku, pse dhe si ? "dhe rolin e të dhënave të dëshmitarëve të drejtpërdrejtë e të dokumenteve origjinale - u ngrit shumë lart.
Sfida ime personale si gazetare janë liritë civile në SHBA, dhe vdekja e gazetave vendase ka sjellë mbulimin më të pakët të këtyre ngjarjeve dhe çështjeve të nivelit shtetëror. Ky boshllëk i ri i raportimit vendas e bën qeverinë federale dhe Kongresin më pak se sa të përgjegjshëm në shkallë vendi.
Por Gerald Rozner, një specialist i teknologjisë, na shkundi ne me të dhënat e përplasjes së Manaxherëve të Urgjencave në Miçigan, me dokumentacion origjinal të tillë si vendimet e gjykatave; Slattery Jennifer, një aktivist, na dha dokumentacion të shëndoshë dhe të gjallë të përleshjeve në mes Lëvizjes të Pushtojmë dhe policisë së Oaklandit, dhe na solli raporte të hollësishme nga luftimet e ngjashme në të gjithë vendin; burime të tjera pasqyrojnë një prirje të interesave të agrobiznesit për të kriminalizuar prodhimin e qumështit she shitjet nga shteti në shtet. Raportet e qytetarëve të cilat erdhën nga shumë burime vendore konfirmojnë se paraja e armatimet e Departamentit të Sigurimit të Atdheut janë duke rënë në duart e forcave lokale të policisë; ata improvizuan mbledhje të këshillit të qytetit për ta mbështetur këtë ide. Kuptohet - qëkur mediat janë detyruar të pakësojnë personelin që përdoret për të mbuluar këto fusha - kjo histori dhe madhësia e saj është anashkaluar pothuajse nga lajmet kryesore deri muaj më vonë. Asnjë nga kontribuesit tanë nuk janë paguar: Ata punojnë sepse duan të sigurojnë që informacioni që ata të gjejnë arrin në arenën publike.
Të inkurajuar nga këto zhvillime, një grup i partnerëve dhe unë filluam të mendojmë për ndërtimin e një faqeje interneti që do të mbështesë këtë lloj të gazetarisë dhe shkrimit të opinionit, dhe të ndihmojmë qytetarët për të forcuar demokracinë në mënyra të tjera. DailyCloudt.com, nisur tre javë më parë, është rezultati.
Ky model i trajnimit të qytetarëve për të qenë gazetarë dhe ekspertë është edhe më emocionuese kur ju e bëni atë globale. Ne kemi filluar në Facebook për të marrë pastaj në kohë reale raportet në Twitter, nëpërmjet Greg Monahan në Irlandë, nga miqtë e tij mbi flotilat e paligjshme të ndërtuar në Gaza: Ne e dinim - para se shumica e mjeteve të informacionit - kur aktivistët në bord u muarën dhe u transportuan në spitalet izraelite. Greg lidhi burimin tonë me mesazhet e Twitter, gjithashtu, nëpërmjet shokëve të internetit dhe kolegëve të tij në botën e të drejtave të njeriut që raportonin drejtpërdrejt nga Gaza gjatë bombardimeve izraelite: Ne i shikuam dhe i dëgjuam bombat tek bien në kohë reale, në zërat e njerëzve. Një raport tjetër i paharrueshëm erdhi kur ne diskutonim dhe postonim burime të lajmeve në lidhje me praninë e telekomanduar amerikane në Pakistan - dhe një baba pakistanez përmblodhi si si përjetohej nga prindërit në fshatin e tij marrja e vebdimit për t'i dërguar fëmijët e tyre ose jo në shkollë ato ditë të aktivitet të avionëve të telekomanduar të SHBA në atë zonë.
Ne jetojmë në një botë në të cilën censorët dhe qeveritë përpiqen për të manipluar dhe kotrolluar rrjedhën e informacionit, dhe interneti është kështu nën sulm të vazhdueshëm. Por demokracia është më e fortë kudo, kur asgjë nuk mund të ndodhë atje ku një ushtri e qytetarëve të mos e dokumentojë plotësisht para një audience globale - dhe pastaj të organizohet në vetvete.
Shto trajnim për njerëzit "e zakonshëm" në mbarë botën dhe këtu në atdhé për të shkruar dhe burime opinionesh, editoralesh e lajmesh, dhe ju fitoni një komponim të fuqishëm të ri. Tashmë ne kemi dëgjuar në DailyCloudt.com llojet e zërave që ju rrallë i dëgjoni në faqet kryesore të opinioneve: Një nënë shtëpiake, Celeste Hayes, kundërshtoi komentet e Hilary Rosen për amësinë; një feministe pro-jetës sfidoi lëvizjen e saj për të mbështetur kontraceptivët - çka do të thotë se a kujdeset vërtet për uljen e normës së abortit; një mësues muzike, Joseph Ciolino, mbrojti Amendamentin e Dytë, një mësuese dhe nënë e një fëmije të nevojave të veçanta zbuloi se testimi i manive në shkolla në fakt është një dhuratë për lobistët e provës të Administratorit Pearson; dhe një sekser, Christine Mann, shpjegoi se pse iniciativa aq e bujshme e Vendeve të Gjelbëra të Punës e Presidentit Obama është me të vërtetë një dhuratë për industrinë e vinilit - me rezultate toksike për ne. Autumn Smith i Miçiganit ka disa dëshmitarë okularë që raportojnë dhe fotografojnë ligjvënësen Lisa Brown dhe dramaturgen Eve Ensler gjatë interpretimit të Monologjet e Vaginës në hyrjen e selisë qendrore të qeverisë së Miçiganit pasi Brown e bëri komentin e saj të famshëm në lidhje me legjislacionin e anti-abortit. Një qytetar e raportoi këtë pastaj në Guardian këtë javë. Dhe Smith ndihmoi nxjerrjen e tij në dritë, në një Q & A me kongresmenin Brown në qendër, se legjislacioni është futur në qeverinë e Miçiganit për të parandaluar konfliktet e interesit duke i lejuar ligjvënësit të përfitojnë personalisht - por ai ligji nuk është nënshkruar.
Me një fjalë, trajnimi i qytetarëve për të hedhur këtë lloj të dritës ka dhënë tashmë brenda disa javëve rezultate të mira në përpjekje për të forcuar demokracinë.
Ne kemi dalë në krye të të gjithë këtij softueri që jep rezultate të shënueshme çdo ditë: Motori Zhvillues Legjislativ i Greg Podunovich qëmton Internet 24/7, duke nxjerrë të dhënat për ligjet e ardhshme dhe duke i paraqitur ata sipas çështjeve që përmbajnë; unë e quaj atë "fabrika e kryetitujve". "Shumica e ligjeve janë miratuar në errësirë, pasi ligjet si Akti i Autorizimit të Mbrojtjes Kombëtare kanë nga 1600 faqe, dhe, ndërkohë që lobistët dhe avokatët e tyre janë zhytur brenda, shumica e njerëzve janë lënë jashtë diskutimit. Por funksioni i komentit mbi search engine ua lejon organizatave dhe shfrytëzuesve të shpjegojnë se çfarë do të thotë një ligj në anglishten e vërtetë - duke i dhënë votuesve, organizatave, ligjvënësve dhe gazetarëve një mënyrë të vërtetë për të kuptuar se çfarë është duke u bërë në Hill - para se ajo është shumë vonë. Funksione të tjera lejojnë njerëzit të fillojnë lëvizjet e tyre politike dhe të hartojnë e debatojnë legjislacionin e tyre (24 shtetet kanë referendume në dispozicion për qytetarët për ta bërë këtë) dhe të përballen zyrat e ligjvënësve të qarkut të tyre me grupin e tyre (të regjistruar, ne shpresojmë) dhe votuesve ligjet e propozuara të tyre në dorë. Së shpejti, ne do të ofrojmë edhe rrënjët e vërteta të fondmbledhjeve.
Është DailyCloudt.com i ri, i përafërt dhe një punë në progres? Po. A mund të lëjë një gjurmë në pengesat e ngulitura për demokracinë e vërtetë? Në ngritjen e zërave të rinj, ne mendojmë se kemi filluar tashmë. A mund të ndihmojë për të shpjeguar potencialisht ligjet kuptimi i vërtetë i tyre është i koduar tani në gjuhën juridike, ndoshta i ndihmon njerëzit për të ndaluar ligjet e këqija dhe të nisë ato të mira, dhe për të ndihmuar të zhvendoset leva e prapme e demokracisë në duart e popullit? Po, po, dhe kjo është në duart tuaja.
Naomi Wolf, autore e "Fundi e Amerikës", është duke përfunduar një doktoraturë në Universitetin e Oksfordit./Përktheu Skënder Buçpapaj
-
Training a generation of citizen-journalists
By Naomi Wolf
June 25, 2012
Two years ago, frustrated by the powerlessness citizens expressed to me about the political process, moved by their transpartisan worries about the state of U.S. democracy, I began an experiment on Facebook: I sought to train "ordinary" people from all walks of life as reporters and opinion writers.
The community grew fast, to a reach of over 10 million and between 100,000 and 250,000 users a week. People joined from 23 countries. There was clearly an appetite for this kind of training and the material it produced.
More exciting to me as a journalist was that the quality of information these "ordinary" citizens were generating once they had taken on board basics such as "what is double sourcing?", the importance of "who, what where, why and how?" and the role of eyewitness accounts and original documents rose very high.
My personal beat as a reporter is civil liberties in the U.S., and the death of local newspapers has meant there is little coverage of state-level stories of these issues. That new void of local reporting leaves the federal government and Congress less than accountable on the local level.
But Gerald Rozner, a tech specialist, gave us solid blow-by-blow accounts of the Emergency Managers fight in Michigan, with original documentation such as court rulings; Jennifer Slattery, an activist, got us sound and vivid documentation of the clashes between Occupy and Oakland police, and brought us detailed reports from similar fights around the country; other sources put together a trend by agribusiness interests to criminalize raw milk production and sales state by state. Citizen reports came in from many local sources confirming that Department of Homeland Security money and armaments were flowing into local police forces; they posted city council meeting minutes to back this up. Understandably since news outlets have had to slash the staff that used to cover these beats this story and its magnitude was almost overlooked by mainstream news outlets till months later. None of our contributors are paid: They work because they want to make sure that the information they find gets into the public arena.
Encouraged by these developments, a group of partners and I began to think about building a website that would support this kind of journalism and opinion writing, and help citizens strengthen democracy in other ways. DailyCloudt.com, launched three weeks ago, is the result.
This model of training citizens to be reporters and pundits is even more exciting when you take it global. We started on Facebook to get real-time Twitter reports, via Greg Monahan in Ireland, from friends of his on the Gaza-bound illegal flotillas: We knew before most news outlets did when activists on board were taken off the boat and transported to Israeli hospitals. Greg connected our feed with Twitter messages, too, from Internet friends and colleagues of his in the human rights world who were reporting live from Gaza during the Israeli bombardment: We watched and heard the bombs falling in real time, in human voices. Another memorable report came when we were discussing and posting news sources about the U.S. drone presence in Pakistan and a Pakistani dad summarized what it was like for parents in his village to decide whether or not to send their kids to school that day based on local U.S. drone activity.
We live in a world in which gatekeepers and governments try to spin and control the flow of information, and the Internet is thus under continual attack. But democracy is strongest everywhere when nothing can happen anywhere that an army of citizens can't fully document to a global audience and then organize around.
Add training for "ordinary" people around the world and here at home to write and source op-eds and news, and you get a powerful new mix. Already we have heard on DailyCloudt.com the kinds of voices you rarely hear in mainstream opinion pages: A stay-at-home mom, Celeste Hayes, rebutted Hilary Rosen's comments about motherhood; a pro-life feminist challenged her own movement to support contraception that is, if it really cared about lowering abortion rates; a music teacher, Joseph Ciolino, defended the Second Amendment; a teacher and mother of a special-needs child revealed that the school testing mania is actually a gift to the lobbyists of test administrator Pearson; and a realtor, Christine Mann, explained why Obama's much-ballyhooed Green Jobs initiative is really a gift to the vinyl industry with toxic results for us. Autumn Smith of Michigan did some eyewitness reporting and photographing of state legislator Lisa Brown and playwright Eve Ensler's peformance of The Vagina Monologues on Michigan's statehouse steps after Brown made her famous comment about anti-abortion legislation. A citizen reporting that made it in turn into the Guardian this week. And Smith helped unearth, in a Q&A with Representative Brown on that site, that legislation has been introduced in Michigan's statehouse to prevent conflicts of interest allowing legislators to profit personally but that the bill has not been signed.
All in all, training citizens to shine this kind of light has already made for a better couple of weeks in the effort to strengthen democracy.
We've layered on top of all of this some software that kicks up remarkable results every day: Developer Greg Podunovich's Legislative Search Engine crawls the Internet 24/7, scraping data about upcoming bills and presenting them searchably by issue; I call it the "headline factory." Most laws are passed in darkness, since bills like the National Defense Authorization Act weigh in at 1,600 pages, and, while lobbyists and their lawyers are looped in, most people are left out of the discussion. But the comment function on the search engine lets organizations and users explain what a bill means in real English giving voters, organizations, legislators and journalists a way to actually comprehend what is being done on the Hill before it is too late. Other functions let people start their own political movements, draft and crowdsource their own legislation (24 states have referendums available for citizens to do so) and confront their own legislators' district offices with their group of (registered, we hope) voters and their own proposed bills in hand. Soon, we will offer grassroots fundraising too.
Is DailyCloudt.com new, rough and a work in progress? Yes. Can it make a dent in the entrenched obstacles to real democracy? In raising new voices, we think we have already begun. Can it potentially help explain bills whose true meaning is now coded in legalese, possibly help people stop bad laws and launch good ones, and help shift the levers of democracy back into the hands of the people? Yes, yes, and that is up to you.
Naomi Wolf, author of "The End of America," is completing a doctorate at Oxford University.
Comments (0)
Dërgoja shokut
Printo
