Kam menduar rreth politikës së jashtme të presidentit Obama kohët e fundit, por së pari, për një tip golfi: unë shkova për të njohur shkollën e lojës së shkurtër të Dave Pelz këtë dimër për të përmirësuar gjuajtjet dhe prerjet e mia, dhe ndodhi një mrekulli - loja ime e gjatë shkoi më mirüe. Ajo të sjell në mendje diçka që ka ndodhur në SHBA. Presidenti arriti miratimin e reformës së kujdesit shëndetësor, dhe ajo mund të kthehet të jetë arritja më e rëndësishme të politikës së jashtme të tij.

Në politikë dhe diplomaci, suksesi ushqen autoritetin dhe autoriteti e ushqen më shumë suksesin. Askush nuk e ka thënë më mirë se Osama bin Laden: "Kur njerëzit të shohin një kalë të fortë dhe një kalë të dobët, nga natyra ata do ta pëlqenin kalin e fortë."

Nuk kam asnjë iluzion, pjesa tjetër e botës e ka shikuar debatin e kujdesit tonë shëndetësor shumë të ngushtë, duke pritur për të parë kush do të ishte kalë i fortë - Obama apo kundërshtarët e tij demokratë e republikanë të kujdesit shëndetësor? Në çdo hap të debatit, armiqtë e Amerikës dhe rivalët ishin duke vlerësuar se çfarë rezultati mund të japë për aftësinë e tyre që të merren me një president të paprovuar të SHBA.

Mbetet të shihet nëse, në afat të gjatë, Amerika do të bëhet fizikisht e shëndetshme nga miratimi i projekt-ligjit. Por, në afat të shkurtër, Obama patjetër është bërë gjeopolitikisht i shëndetshëm.

"Kur të tjerët shohin presidentin si fitues apo si dikush që ka autoritet të vërtetë në shtëpinë e vet, kjo absolutisht bën një dallim," më tha mua Sekretari i Mbrojtjes Robert Gates në një intervistë. "E gjitha çka ju duhet të bëni është të shihni se si shumë qeveri të pakicave apo qeveri koalicionesh të dobët janë në gjithë botën, të cilat nuk mund të japin diçka të madhe në vendin e tyre, por në thelb vetëm lëkundje në zgrip, sepse ata nuk mund të bëjnë së bashku vota për të bërë asgjë thelbësore, për shkak të elektoratit të ndarë. "Presidenti Obama ka pasur një elektoratit të ndarë dhe është ende treguar në gjendje të arrijë një gjë. "

　

Kur Presidenti i Rusisë Dmitri Medvedev foli në telefon me Obamën në mëngjesin pas votimit të kujdesit shëndetësor - për të finalizuar traktatin e ri Start të reduktimit të armëve bërthamore - ai filloi duke thënë se para se të hyj në temë, "Unë dua të përgëzoj ju, z. President, për votimin e kujdesit shëndetësor, " tha një zyrtar i administratës. Kjo nuk ishte vetëm lajkë. Sipas një negociatori amerikan, gjatë gjithë bisedimeve, të cilat ishin paralel me debatin e kujdesit shëndetësor, rusët pyesnin: "A mund të ratifikohet kjo vërtet nga Senati" në qoftë se arrihet marrëveshja e armëve? Duke fituar miratimin e projekt-ligjit të kujdesit shëndetësor iu dëshmua rusëve se Obama mund arrijë miratimin e diçkaje të vështirë.

　

Armiqtë tanë me siguri e vunë re, gjithashtu. Ju nuk duhet të jeni Makiaveli për të besuar se udhëheqësit e Iranit dhe Venezuelës ushqyen shpresën e maskuar republikane se kujdesi shëndetësor do të dështojë dhe, prandaj, e gjithë axhenda politike e Obamës do të kishte ngecur dhe, për këtë arsye, presidenca e tij do të ishte ligështuar. Ai atëherë do të jetë një njeri i dështuar për tre vitet e ardhshme dhe Amerika do të jetë një fuqi e varfër.

Duke pasur parasysh kohën, energjinë dhe kapitalin politik që është shpenzuar në kujdesin shëndetësor, "dështimi do të ishte çarmatim i njëanshëm," shtoi Gates.

　

"Dështimi do të kishte dobësuar keq president në kuptimin e ballafaqimit me të tjerët - të aftësisë së tij për të bërë gjëra të ndryshme të sigurisë kombëtare. ... Ju e dini, njerëzit u ngazëllyen nga Medlin Ollbrajt kur e tha, por unë mendoj se ajo kishte të drejtë atëherë: shumica e pjesës tjetër të botës nuk na shohin si 'populli i domosdoshëm ".

　

Në të vërtetë, aleatët tanë shpesh ankohen për një botë të pushtetit të tepëruar amerikan, por ata nuk janë të trashë. Ata e dinë se një botë e pushtetit më të paktë amerikan është një nga ata do të gëzojnë edhe më pak. Ata e dinë se Amerika e dobët është si një botë pa sigurim shëndetësor - dhe e shumë kushteve para-ekzistuese.

　

Gjenerali Xhejms Xhons, këshilltar kombëtar i sigurisë i presidentit, tha se kohët e fundit ai u takua me një partner kyç të NATO-s, i cili përfundoi një mëngjes duke e përgëzuar për votimin e kujdesit shëndetësor dhe shqiptoi: "Amerika është kthyer."

Por a është kjo? Ndërsa fitorja e kujdesit shëndetësor e Obamës e penguan një ndërprerje të energjisë për të, ajo nuk garanton rritje të energjisë. Në fund të fundit, ajo që e bën një president të fortë është një vend i fortë - një vend nivelet themelore ekonomike të të cilit, bilanci i gjendjes dhe kapaciteteve të reja të të cilit e mundësojnë atë për të gjeneruar fuqi ushtarake dhe politike që shkencëtari Joe Nye e quan "pushtet të butë" - është një shembull me të cilin të tjerët duan të maten.

　

Ajo që ka rëndësi më tani është se si Obama e përdor kapitalin politik të fituar nga miratimi i kujdesit shëndetësor. Unë vazhdoj të besoj se çështja më e rëndësishme e politikës së jashtme me të cilën Amerika përballet sot është aftësia e saj për të angazhuar me sukses ndërtimin e kombit - ndërtimit e kombit në shtëpi.

Suksesi i Obamës në miratimin e kujdesit shëndetësor dhe të mirat që sjell nuk do të jetë veçse një karamele në qoftë se ne nuk mund të verë nën kontroll deficitin tonë, të frymëzojë një brez i ri për fillesa, të përmirësojë hekurudhat tona dhe Internetin, dhe vazhdojë të tërheqë emigrantë më të zgjuar dhe më energjikë në botë.

Një president efektiv, i sigurt në vetvete me një shtet të dobët nuk është asgjë më shumë se një mashtrues.

Një president efektiv, i sigurt në vetvete, megjithatë, të paktën rrit shanset për të na ndërtuar një vend më të fortë./Elida Buçpapaj

--

April 21, 2010

Op-Ed Columnist

I've been thinking about President Obama's foreign policy lately, but first, a golf tip: I went to Dave Pelz's famous short-game school this winter to improve my putting and chipping, and a funny thing happened "” my long game got better. It brings to mind something that happened to Obama. The president got health care reform passed, and it may turn out to be his single most important foreign policy achievement.

In politics and diplomacy, success breeds authority and authority breeds more success. No one ever said it better than Osama bin Laden: "When people see a strong horse and a weak horse, by nature they will like the strong horse."

Have no illusions, the rest of the world was watching our health care debate very closely, waiting to see who would be the strong horse "” Obama or his Democratic and Republican health care opponents? At every turn in the debate, America's enemies and rivals were gauging what the outcome might mean for their own ability to push around an untested U.S. president.

It remains to be seen whether, in the long run, America will be made physically healthier by the bill's passage. But, in the short run, Obama definitely was made geopolitically healthier.

"When others see the president as a winner or as somebody who has real authority in his own house, it absolutely makes a difference," Defense Secretary Robert Gates said to me in an interview. "All you have to do is look at how many minority or weak coalition governments there are around the world who can't deliver something big in their own country, but basically just teeter on the edge, because they can't put together the votes to do anything consequential, because of the divided electorate." President Obama has had "a divided electorate and was still able to muscle the thing through."

When President Dmitri Medvedev of Russia spoke by phone with Obama the morning after the health care vote "” to finalize the New Start nuclear arms reduction treaty "” he began by saying that before discussing nukes, "I want to congratulate you, Mr. President, on the health care vote," an administration official said. That was not just rank flattery. According to an American negotiator, all throughout the arms talks, which paralleled the health care debate, the Russians kept asking: "Can you actually get this ratified by the Senate" if an arms deal is cut? Winning passage of the health care bill demonstrated to the Russians that Obama could get something hard passed.

Our enemies surely noticed, too. You don't have to be Machiavelli to believe that the leaders of Iran and Venezuela shared the barely disguised Republican hope that health care would fail and, therefore, Obama's whole political agenda would be stalled and, therefore, his presidency enfeebled. He would then be a lame duck for the next three years and America would be a lame power.

Given the time and energy and political capital that was spent on health care, "failure would have been unilateral disarmament," added Gates.

"Failure would have badly weakened the president in terms of dealing with others "” his ability to do various kinds of national security things. ... You know, people made fun of Madeleine [Albright] for saying it, but I think she was dead on: most of the rest of the world does see us as the "˜indispensable nation.' "

Indeed, our allies often complain about a world of too much American power, but they are not stupid. They know that a world of too little American power is one they would enjoy even less. They know that a weak America is like a world with no health insurance "” and a lot of pre-existing conditions.

Gen. James Jones, the president's national security adviser, told me that he recently met with a key NATO counterpart, who concluded a breakfast by congratulating him on the health care vote and pronouncing: "America is back."

But is it? While Obama's health care victory prevented a power outage for him, it does not guarantee a power surge. Ultimately, what makes a strong president is a strong country "” a country whose underlying economic prowess, balance sheet and innovative capacity enable it to generate and project both military power and what the political scientist Joe Nye calls "soft power" "” being an example that others want to emulate.

What matters most now is how Obama uses the political capital that health care's passage has earned him. I continue to believe that the most important foreign policy issue America faces today is its ability to successfully engage in nation building "” nation building at home.

Obama's success in passing health care and the bounce it has put in his step will be nothing but a sugar high if we can't get our deficit under control, inspire a new generation of start-ups, upgrade our railroads and Internet and continue to attract the world's smartest and most energetic immigrants.

An effective, self-confident president with a weak country is nothing more than a bluffer. An effective, self-confident president, though, at least increases the odds of us building a stronger country.