Çmimi i KKSHA-s për ''Arritjet Jetësore'' do t'i akordohet, post mortem, ish-ambasadorit amerikan Riçard Holbruk. I ndjeri Holbruk ishte pjesë e pandarë e angazhimeve amerikane, për tre katër dekadat e fundit, për të siguruar paqën dhe për të përkrahur të drejtat legjitime të shqiptarëve në Ballkan. Ai kryesonte listën e mijëra diplomatëve e ushtarëve amerikanë, ndër më të dalluarit e këtij kombi, që punuan për një paqë të qëndrueshme dhe për stabilitet të vazhdueshëm në atë pjesë të Evropës. Ishte politika amerikane, që u zbatua nga tre presidentë të Shteteve të Bashkuara të Amerikës, republikanë e demokratë (George Bush Sr, Bill Clinton dhe George W. Bush), që kishte për synim-- pas luftës së ftohet -- bashkimin e Evropes "në një (Evropë) të plotë, e në paqë", nepërmjet proceseve demokratike e paqësore. Një element i rëndësishëm i kësaj strategjie ishte edhe paqëja e stabiliteti në Ballkan, që gjatë 1990-ave ishte zhytur në konflikte shkatrruese me pasojë qindëra mijëra të vrarë e të plagosur anë e mbanë territorit të ish-Jugosllavisë, përfshirë Kosovën dhe trojet e tjera shqiptare. Një rol kyç në këto përpjekje luante Ambasadori Riçard Holbruk. Ambasadori Holbruk ishte një gjigant i diplomacise amerikane dhe për fat edhe një përkrahës i fortë i të drejtave të Shqiptarëve

Si kryedipomati i Presidentit Clinton për Ballkanin, Ambasadori Holbruk kryesoi negociatat me 1988 për një marrëveshje me Slobodan Milosheviçin për tërheqjen e forcave terroriste serbe nga Kosova, ku kishin ndërmarrë fushatën e spastrimit etnik me qellim për të shpërngulur shqiptarët nga trojet e tyre shekullore dhe si përfundim, për të lejuar vendosjen e pranisë së vërejtësve ndërkombëtarë në Kosovë. Pasi që Milosheviçi nuk zbatoi këte marrëveshje, ishte Riçard Holbruk, ai i cili në emër të Shteteve të Bashkuara dhe NATO-s i dorëzoi ultimatumin Milosheviçit, me të cilin i kërkohej Serbisë që të terhiqte menjëherë forcat e sajë nga Kosova ose të ballafaqohej me fuqinë e sulmeve ajrore të Organizatës së Atlantikut Verior, NATO.

Pasi kishte studjuar mirë taktikat e udhëheqsit serb, Ambasadori Holbruk, në verë të vitit 1998 deklaroi për rrjetin televiziv amerikan ABC , se "Diplomacia me Milosheviçin është e sukseshme vetëm nëqoftse përkrahet nga forca ushtarake. Milosheviçi duhet ta kuptojë se -- dhe ky është thelbi i çështjes -- se Kosova nuk është dhe nuk do të jetë një një përsëritje e asajë që ka ndodhur në Bosnje. Tani, NATO është gati të veprojë dhe është e interesuar për ato që po ndodhin në Kosovë në një mënyrë që nuk ishte (e interesuar) katër vjetë më parë në Bosnje. Nëqoftse ai (Milosheviçi) mendon se këjo që po ndodhë është vetëm teatër i parëndësishëm, ai është duke bërë një gabim të madh."

Takimet e Ambasadorit Holbruk me Presidentin e Kosovës Ibrahim Rugova ishin të shpeshta, is në Prishtinë ashtu edhe në SHBA në përpjekje për të ndaluar masakrat e forcave serbe kundër popullësisë shqiptare si edhe për një prani të përhershme nderkombëtare në Kosovë. Ai kishte takime edhe me përfaqsues të tjerë shqiptarë nga Kosova, si Zotin Hashim Thaçi, por në verën e vitit 1998, Ambasadori Holbruk bëri atë që nuk e kishte bërë asnjë përfaqsues amerikan deri atëherë, kur u takua për herë të parë me luftëtarët e UÇK-ës -- gjë që në atë kohë u interpretua si një njohje e rolit dhe forcës së saj në rritje e sipër për çlirimin e Kosovës. Pas takimit privat me perfaqsues të UÇK-s në Junik, ambasadori Holbruk deklaroi se gjëndja në Kosovë ishte eksplozive dhe se duhej bërë ç'mos që të parandalohej masakra dhe gjenocidi kundër shqiptarëve.

Ambasadori Richard Holbruk i prinë listës së diplomateve amerikane, që në një mënyrë a në një tjetër gjatë dekadave, kanë kontribuar aq shumë për mirëqenjen dhe mbijtetesën e kombit shiqptar. Ai ishte gjithashtu edhe mik i diasporës shqiptare në Amerikë -- kësaj diaspore që po e nderon sivjet -- me perfaqsues te së cilës takohej shpesh për të dëgjuar dhe marrë pararsyshë edhe pikëpamjet e tyre në lidhje me ato që po ndodhënin në Ballkan, veçanërisht gjatë luftës në Kosovë.

Ambasadori Holbruk do të mbahet mend nga e gjithë Kosova dhe mbarë kombi si një mik dhe përkrahës i vërtetë. Prandaj, është me vend që KKSHA po nderon atë në mirënjohje për rolin e gjithanshëm dhe kontributin e tij për mbijetesën e shqiptarëve të Kosovës, për lirinë e tyre si edhe për një të ardhme më të mirë, në një shtet të lirë e të pavarur për ta, dhe një të ardhme më të ndritur për mbarë kombin shqiptar.

Darka e KKSHA-s, javën që vjen, do të kujtojë gjithashtu edhe 20-vjetorin e rivendosjes së marrëdhënjeve diplomatike midis Uashingtonit dhe Tiranës, një ngjarje këjo me rëndësi në jetën e dy kombeve tona dhe një datë e veçantë për komunitetin shqiptaro-amerikan, për realizimin e së cilës punoi shumë diaspora shqiptare në Amerikë, të cilës edhe ish-Ndihmësi Amerikan i Shtetit, Rejmond Sajtz -- me rastin e nënshkrimit të memorandumit të lidhjes së marrëdhënjeve diplomatike, --(ku isha edhe unë i pranishëm me një numër bashkatdhetarësh), Prillin e vitit 1991, në fjalimin e rastit, ia njohi rolin e komunitetit shqiptaro-amerikan në këtë drejtim duke thënë, ''Unë dëshiroj të falenderoj të gjithë ata që kanë bërë të mundur realizimin e kësaj dite. Ndër këta, sot në këte dhomë, janë shumë Amerikanë me origjinë shqiptare të cilët kanë kontribuar jashtzakonisht shumë, me kohë e përpjekje, për të vendosur marrëdhënje të reja midis dy vendeve tona''.

*Frank Shkreli ka shërbyer si Drejtor Ekzekutiv i Këshillit Kombëtar Shqiptaro-Amerikan dhe ishte anëtar i delegacionit të parë diplomaik amerikan në Shqipëri në Prill/Mars 1991.