VOAL - Online Zëri i Shqiptarëve - LIRIA E SHTYPITEditorial 3 nëntor 2009, New York Times

Administrata Obama dhe Kongresi duket se po shkojnë drejt pajtimit për një ligj federal mburojë, i do të mbrojë reporterët që refuzojnë të tregojnë burimin e mirëbesuar. Projektiligji në fjalë nuk është i përkryer, por ai do të ndihmojë që t'i sigurojë amerikanët për të marrë informacionet për të cilat kanë nevojë lidhur me punët e qeverisë, bizneset dhe institucionet e tjera që i prekin jetët e tyre.

Demokratët e Senatit dhe administrata kanë tentuar drejt një projektligji që, në disa raste, do të lejojë gjykatësit të shfuqizojnë fletëthirrjet gjyqësore ku iu kërkohet reporterëve informacion lidhur me burimet e mirëbesuara. Palët që duan të detyrojnë reporterët për të dëshmuar rreth burimeve duhet të kenë prova bindëse se informacioni është thelbësor për rastet e tyre. Gjyqtarët pastaj duhet të peshojnë dëshirën e të treguarit të një burimi kundër interesit publik në grumbullimin e të dhënave.

Niveli i mbrojtjes do të varje nga lloji i rastit. Në rastet civile, pesha do të anojë nga pala e cila dëshiron informacionin për të treguar se interesi i të treguarit të burimit ia vlen më shumë se interesi i mbrojtjes së burimit. Në rastet kriminale, prirja do të jetë më tepër drejt shpalosjes së burimit. Reporterët duhet t'i përgjigjen një fletëthirrjeje nëse ata nuk mund ta bënin rastin "të qartë dhe bindës" se është interesi publik për rrjedhjen e plotë të informacionit kundër të cilit janë sjellë argumente.

Rastet që përfshijnë informacion të klasifiekuar duhet përgjithësisht të punojnë në të njëjtën mënyrë. Por një gjyqtar nuk do të jetë i zoti ta shfuqizojë një fletëthirrje nëse hetuesit mund të tregonin se informacioni që ata duan do të ndihmoonte parandalimin e një sulmi terrorist ose veprime të tjera që ka të ngjarë të shkaktojnë dëm domethënës ndaj sigurisë kombëtare.

Të kënaq fakti që administrata Obama, e cila po luhatej, u pajtua për kompromisin. Senator Charles Schumer, demokrat i New York-ut, meriton shumë për ndihmën për arritjen e mirëkuptimit. Senator Arlen Specter, demokrat nga Pensilvania, dhe Patrick Leahy, demokrat nga Vermonti, gjithashtu sollën mbështetje.

Mes pikave më të dobëta të kompromisit është standardi për rastet kriminale, që iu vë ngarkesa tepër të rënda provash reporterëve. Është gjithashtu fatkqeësi që marrëveshja nuk mbron materialet jo në mirëbesim, të tillë si informacioni në shënimet e reporterëve që nuk përfshihet në një artikull gazete.

Pas së gjithash, projektligji do të jetë një përmirësim i qartë ndaj status quo-së. Dhoma e Përfaqësuesve tashmë e ka kaluar projektligjin mburojë. Senate duhet ta kalojë sa më shpejt projektligjin e kompromisit, dhe presidenti duhet ta shndërrojë me firmën e tij në ligj.

November 3, 2009

Editorial

Freedom of the Press

The Obama administration and Congress appear to be moving toward agreement on a federal shield law, which would protect reporters who refuse to reveal confidential sources. The bill that is emerging is not perfect, but it would help ensure that Americans get the information they need about the workings of government, business and other institutions that affect their lives.

Senate Democrats and the administration have tentatively agreed on a bill that would, in some cases, allow judges to quash subpoenas asking reporters for information on confidential sources. Parties wanting to force reporters to testify about sources would have to show that the information is essential to their cases. Judges would then balance the desire to reveal a source against the public interest in news gathering.

The level of protection would depend on the kind of case. In civil cases, the burden would be on the party that wants the information to show that the interest in disclosing it clearly outweighs the interest in protecting it. In criminal cases, the test would be tilted more toward disclosure. Reporters would have to answer a subpoena unless they could make a "clear and convincing" case that the public interest in the free flow of information argued against it.

Cases involving classified information would generally work the same way. But a judge would not be able to quash a subpoena if prosecutors could show that the information they wanted would help prevent a terrorist attack or other acts likely to cause significant harm to national security.

It is gratifying that the Obama administration, which had been wavering, agreed to the compromise. Senator Charles Schumer, a Democrat of New York, deserves credit for helping get the deal done. Senator Arlen Specter, a Democrat of Pennsylvania, and Patrick Leahy, a Democrat of Vermont, also provided support.

Among the weakest points of the compromise is the standard for criminal cases, which puts too heavy a burden of proof on reporters. It is also unfortunate that the agreement does not protect nonconfidential material, such as information in reporters' notes that does not make it into a newspaper article.

Over all, however, the bill would be a clear improvement on the status quo. The House has already passed its shield bill. The Senate should pass this compromise bill quickly, and the president should sign it into law. (http://www.nytimes.com)